Den enda kvarvarande kolonin under utländsk ockupation är Västsahara, som 1976 togs över från Spanien av Marocko.

Västsahara ligger vid den nordafrikanska Atlantkusten, med Kanarieöarna som närmsta granne västerut. Landet var i nästan hundra år en spansk koloni, men 1975 invaderade Marocko landet. 1976 överlämnades Västsahara av spanjorerna till grannländerna Mauretanien i söder och Marocko i norr, trots att befrielserörelsen Polisario under ett par år kämpat för självständighet för landet.

Under många år bedrev Polisario ett gerillakrig mot ockupanterna (1979 drog sig Mauretanien ur) och tiotusentals västsaharier bor sedan mitten av 1970-talet i flyktingläger i Algeriet, öster om Västsahara. 1991 slöts en vapenvila under FN:s överinseende.
Enligt FN:s fredsplan ska västsaharierna själva få avgöra sin framtid genom en folkomröstning. Men Marocko har förhalat folkomröstningen i snart 20 år med olika motiveringar. En av knäckpunkterna är vilka som ska ha rösträtt – till exempel västsaharierna i flyktinglägren och de till Västsahara inflyttade marockanerna.

Inne i Västsahara är förtrycket av västsaharier som kämpar för att folkomröstningen ska genomföras, för medborgerliga rättigheter eller för självständighet hårt. Många har försvunnit eller sitter i fängelse. I svenska UD:s rapport om de mänskliga rättigheterna i världens länder slås fast att många övergrepp begås av den marockanska polisen.
EU borde kunna sätta press på Marocko att följa FN:s fredsplan. Men istället samarbetar EU med den marockanska regeringen. Genom ett fiskeavtal har EU-fartyg givits rätt att fiska också på västsahariskt vatten, och Marocko har ett förmånligt handelsavtal med EU utan att krav ställts på att ockupationsmakten ska följa reglerna om medborgerliga rättigheter i Västsahara.

Många i Sverige har genom åren varit engagerade för Västsaharas rätt till självbestämmande. Den svenska regeringen borde framförallt inom EU driva på för att FN-planen om självbestämmande genom folkomröstning ska förverkligas och ockupationen ska upphöra.

Yngve Sunesson