De har varit lite av berg- och dalbana hittills, de republikanska primärvalen. Med segrar och uppgång i opinionsundersökningarna för än den ena än den andra kandidaten. Och det kan givetvis komma att fortsätta så. Men det är inte särskilt troligt, i varje fall inte med några mer hissnande färder. För Mitt Romneys tvåsiffriga seger i Florida i tisdags var övertygande. Sak samma med sättet han vann på!

För mycket av det som gjorde hans nu främsta utmanare, Newt Gingrich, till segrare i South Carolina för en dryg vecka sedan verkade nu istället till förmån för Romney. Han var mycket bättre och tuffare i debatterna. Visade på allt sätt att han är beredd att kasta av sig handskarna och kavla upp ärmarna om det blir närkamp.

I de två debatter som genomfördes i Florida var Mitt Romney mycket bättre förberedd, samtidigt som Gingrich verkade ha tappat stinget. Den uppbackning han fick från den tidigare kandidaten, Herman Cain, samt Tea Party-ikonen, Sarah Palin, hjälpte inte alls. Och tecken tyder på att de gifta kvinnorna här var mindre förlåtande beträffande hans utomäktenskapliga affärer än de tydligen var i South Carolina.

I flera avseenden är Florida mer av ett USA i miniatyr än de delstater där de tidigare valen har genomförts. En del skiljer förvisso, som den stora gruppen ”latinos”, bland annat från Kuba, men till sin karaktär och på grund av den stora inflyttningen från norr, är Florida vare sig en nord- eller sydstat. Även av detta skäl är Mitt Romneys seger talande.

En viktig faktor bakom Romneys framgång är hans stora penningövertag och att detta användes till mängder av negativa annonser mot Gingrich. Det framförs ofta kritik mot dessa, inte minst här i Sverige, men det visar sig tyvärr gång på gång att det fungerar!

Vän av ordning kan naturligtvis ställa frågan om vad det är som skiljer de fyra återstående kandidaterna åt. Svaret, om vi undantar libertarianen, Ron Paul, är: väldigt lite. Det handlar i stället till mycket stor del om skillnader i personlighet och trovärdighet. Alla är de emot Barack Obamas sjukvårdsreform, aborter och samkönade äktenskap. Och för ett starkt försvar, lägre skatter och ett fritt näringsliv.

Till Mitt Romneys problem hör, och dem lär han få dras med när han så småningom högst troligt får sitt partis förtroende att ta sig an Obama, att han tidigare varit mer liberal när det gäller såväl aborter som homosexuellas rättigheter, samt faktiskt införde en sjukvårdsreform i Massachusetts när han var guvernör.

Ett liknande flipp-floppande, fast i andra frågor, skadade svårt demokraten John Kerry mot George W Bush i valet 2004. Det kan på samma sätt bli Romneys öde nu. Att han varit en högst aktiv riskkapitalist som gjort många människor arbetslösa, även om han givetvis räddat jobbet för många andra, har använts emot honom nu. Det kommer förstås Obama också att göra.

Ett tag till kommer säkert primärvalskampen att fortsätta och i vart fall över den så kallade supertisdagen (med tio val) om en dryg månad. Men vägen till sitt partis nominering ligger nu allt mer öppen för Mitt Romney!

Bengt Wernersson