Förändringen av apoteksmarknaden i mitten av 2009 framhålls av socialminister Göran Hägglund som en av de stora framgångarna för regeringen. Nu finns möjlighet att köpa vissa receptfria läkemedel i butiker och på bensinmackar och det har öppnats många nya apotek, så visst har tillgängligheten ökat. Totalt finns det nästan en tredjedel fler apotek i dag än i början av 2009.

Det är dock i huvudsak i större städer som det öppnats nya apotek. Enligt Farmacevtförbundets medlemstidning Svensk Farmaci är det bara på två nya orter som apotek har öppnats – i Älmsta och i Insjön. Och i Halmstad, Göteborg och andra större orter är kanske ett par nya apotek i centrum eller i några köpcentra inte så avgörande viktigt för kunderna.

I sommar kommer dock ytterligare en ort på apotekskartan – Fjärås i norra Halland. Det är de lokalt ägda apoteken i Veddige och Tvååker som ”knoppar av” ytterligare en enhet i anslutning till vårdcentralen i Fjärås. Där har tidigare Apoteket AB avstått från

Apoteken i Veddige och Tvååker ägs av tre av de anställda. De tog över de två apoteken som en del i Apoteksgruppen, en kedja som består av cirka 150 lokalt privatägda apotek, ofta med personal som ägare. Det är alltså inte bara stora koncerner som tagit över de sålda apoteken.

En följd av att många nya apotek öppnats är att det råder stor personalbrist i branschen. Det har ökat pressen på de anställda farmacevterna men också gjort att de – om de varit beredda att byta jobb – kunnat förbättra sina löner och anställningsvillkor. Nu finns ju inte bara en arbetsgivare utan många.

Personalbristen har bidragit till att vissa nyöppnade apotek redan stängts. Men den är framförallt ett hot mot många små glesbygdsapotek, när den treåriga ”karenstiden” på tre år har gått. Under de första tre åren efter övertagandet har nya ägare förbundit sig att inte stänga några av apoteken. Men i slutet av 2012 har tre år gått sedan omregleringen. Då kan ett antal apotek, framförallt små enheter på landsbygden, läggas ned, dels på grund av lönsamhetsproblem, dels därför att det inte går att få tag på personal som vill arbeta ensamma på de små enheterna.

Det här måste regeringen, i första hand socialminister Göran Hägglund, ta tag i snarast. Den översyn av hur omregleringen fungerat som ska vara klar i höst riskerar att komma för sent för att undvika en omfattande nedläggningsvåg av små apotek.

En del i detta kan vara att landsting och regioner anpassar sina upphandlingar till den nya apoteksmarknaden. Hälso- och sjukvårdsstyrelsens vice ordförande Stefan Bengtsson (C) fick en påstötning om detta när han besökte apoteket i Tvååker nyligen med anledning av apoteksomregleringen.

Varför kan inte apoteken i Tvååker och Veddige, som båda ligger i anslutning till regionernas vårdcentraler, få leverera medicinen till dessa? Nu är det Apoteket AB som genom ett centralt avtal med Region Halland levererar all medicin till alla regionens vårdenheter.

En förändring av de upphandlade avtalen kan hjälpa små apotek att överleva. Men i grunden måste regering och riksdag ställa upp villkor så att apoteksservicen på landsbygden och i småorterna inte försämras när de olika apoteksbolagen i slutet av året själva får bestämma vilka apotek som ska finas. Det avgör om tillgängligheten långsiktigt ökar genom omregleringen av apoteksmarknaden.

Yngve Sunesson