Den fest Betsys föräldrar Ariel och Maria Alva bjöd sin yngsta dotter på är en tradition med månghundraåriga anor. Den firas runt om i Latin- och Sydamerika och är fylld av symboliska handlingar, som alla representerar den unga flickans steg ut ur barndomen och in i vuxenlivet.

Flera familjer med rötter i Latin- och Sydamerika har blåst liv i traditionen med ”Quinceañera” i sitt nya hemland Sverige. Däribland Ariel och Maria Alva, som kom från Peru till Sverige för 18 år sedan.

Betsy är deras yngsta dotter och den enda av de fem barnen som är född i Sverige.

Betsys närmaste vänner på Vidhögeskolan, Almers skola och Hagaskolan och deras familjer bjöds in till festen, liksom familjens andra vänner. Det blev närmare 140 personer. Ungefär hälften av dem kom även till Lindbergs kyrka, där de fick uppleva en välsignelsegudstjänst, innan festen tog vid i Tofta bygdegård.

– Vi var så privilegierade att vi hade tre präster vid välsignelsegudstjänsten, berättar Ariel. Prästen Karl-Gunnar Svensson och pastorerna Marie och Martin Lindholm – de är alla våra vänner och det blev en jättefin gudstjänst.

Maria berättar om symbolhandlingarna:

– Den unga flickan eskorteras in i kyrkan av sina föräldrar. Hon har då en docka i famnen.

Senare under ceremonin kommer en liten flicka med en blombukett fram till henne och de byter, den lilla flickan får dockan och den unga kvinnan får blombuketten.

– En liknande sak händer på festen innan hon börjar dansa. Hon kommer in i svarta ballerinaskor, den lilla flickan kommer med de riktiga, högklackade skorna och mamman hjälper henne att sätta på sig dem.

– Båda dessa saker handlar om att man börjar räknas som vuxen.

Till inramningen av en 15-årsfest hör också ett uppvaktande följe av pojkar och flickor. Egentligen ska de enligt traditionen vara 14 par, ett för varje år, men Ariel och Maria halverade av praktiska skäl antalet.

Ungdomarna eskorterar flickan in i kyrkan och utför under festen en speciell cirkeldans. På Betsys fest hade de dessutom tränat in andra danser och ett band från Vidhögeskolan spelade.

Betsy hade, som traditionen bjuder, en rosa klänning. Den kommer från Peru, som Betsy besökte för första gången i fjol tillsammans med sina föräldrar och sin syster Liz.

Det hör till att 15-åringen själv ska hålla tal vid festens slut.

Ariel och Maria blev mycket rörda, då Betsy bad sina två äldre systrar komma fram och sedan satte lika vackra kronor på deras huvuden som hon själv bar.

– Hon ville dela den stora dagen med sina systrar som själva inte fick någon 15-årsfest, säger Ariel. Vi är så tacksamma mot alla som hjälpte oss göra festen så fin, det är många familjer och vänner som hjälpt till.