Michel El Chammas och Mario El-Hajj i Falkenberg börjar bli veteraner i det här sammanhanget. Det är tredje gången de kvalificerat sig för riksfestivalen, som i år hålls 17-19 juni. Båda är 18 år och har precis slutat andra året på gymnasiet. Michel går på tekniska programmet i Falkenberg och Mario på IT-media på John Bauer i Halmstad.

Tidigare har de gått till riksfestival i Ung kultur möts med gruppen Outrageous som dansar hiphop precis som Me Gusta.

- UKM blir större och större för varje år och det är riktigt kul att vara där. Vi har lärt känna en massa jäkligt grymma dansare. Men det är en massa olika kulturgrejer. Inte bara dans, berättar Michel.

- Mario är min kusin och vi tycker om samma typ av musik. Hans bror mixar ihop färdiga låtar åt oss.

Deltagarna får alltså kvalificera sig via lokala festivaler till riksfestivalen. Men det är egentligen ingen tävling utan ett tillfälle att få visa upp sig och inte minst träffa andra unga kulturutövare av olika slag. Det kan vara dans, musik, bildkonst eller annat med kulturell inriktning.

Musiktrion Heikki, Filip och Benjamin deltar för första gången och består av Heikki Thorup Palo (gitarr), Filip Carlsson (sång) och Benjamin Hedelund (gitarr). De gick vidare med sin tolkning av James Morrisons ”This boy”.

- Akustisk pop kan man kalla det. Jag och Filip har spelat en del ihop tidigare. Vår fritidsledare har tjatat på att vi ska ställa upp i UKM och anmälde oss sista veckan. Vi hann knappt träna ihop med Benjamin och blev förvånade att vi gick vidare, berättar Heikki.

- Vi tycker bara att det är jäkligt kul att få stå på scen någon gång då och då.

Heikki börjar på gymnasiet i höst och ska då plugga musikproduktion på Ljud- och bildskolan i Varberg. Filip och Benjamin börjar då i nian på Skogstorpsskolan respektive Tångaskolan.

Från Falkenberg hade även Emelie Svensson (konst) och duon Emma och Nebosja (dans) kvalificerat sig för att delta i riksfinalen. Men de fick tacka nej den här gången då deras jobb kom i vägen.

Liksom killarna i Me Gusta är Emma Lindblom och Nebosja Petkovic även med i dansgruppen Outrageous och har alltså varit med i riksfinalen tidigare.

Fakta Riksfestivalen

Arrangeras i år i Säffle 17–19 juni. UKM (Ung kultur möts) är en nationell förening som jobbar för att ung kultur ska få ta plats, synas och höras. Deltagarna är i åldrarna 13-20 år. Förutom föreläsningar och uppträdanden erbjuds ungdomarna att delta i workshops inom konst, teater och musik. Dessa är öppna för alla så man behöver inte nödvändigtvis gå på den konstart man sysslar med själv utan kan var med på flera olika.

Läs mer på www.ukm.se.