Blå flagg får stränder som uppfyller ett antal kriterier som handlar om vattenkvalitet, säkerhet, service och miljöinformation. Falkenbergs Turist tror att beslutet att kommunens stränder inte ska söka utmärkelsen nästa år kan få negativ effekt på turistlivet.

– Det är den enda internationella utmärkelsen som finns idag för att marknadsföra våra stränder. När medier rapporterar om de bästa stränderna i Sverige är det uteslutande Blå flagg-stränder som tas upp, säger Ingela Molander, vd för Falkenbergs Turist.

Hon medger att stiftelsens mätning av vattenkvalité är ett trubbigt instrument eftersom det är förra årets säsong som bestämmer om en strand ska få Blå flagg. I Halmstad pågår diskussioner om att inte längre ansöka om utmärkelsen men ärendet är bordlagt ett år.

– Precis som Varberg och Halmstad borde vi söka 2010. Jag är rädd för att vi inte kommer att synas på samma sätt i nationella medier om Falkenberg plockas bort från listan. Då får vi också tid att genom ett regionalt samarbete ”Kattegatt med kust” samordna kommunernas informationsinsats, säger Ingela Molander.

Christopher Enckell, parksamordnare i kommunen, tror inte att Falkenbergs frånvaro på listan har någon större betydelse.

– Vissa år har vi inte haft någon flagga på en eller flera stränder. Jag tror ingen har märkt någon nedgång i badande och turism. Vi är inte oroliga över att ta ett självständigt beslut.

Laholm har redan sedan tidigare slutat ansöka om Blå flagg och Enckell tror att fler kommuner kommer att följa efter. Det är framför allt mätningen av vattenkvalité som slår galet, eftersom exempelvis regn och vind kan skapa tillfälligt hög­re bakteriehalter längs hela kusten.

– Då får vi inte hissa flaggan på hela nästa år. Det kanske är bra väder hela den sommaren med perfekt, klart vatten men vi får ändå inte hissa flaggan. Vi tycker att det sänder ut fel budskap, säger Christopher Enckell.

I stället tror han på att, som redan i dag, sätta upp ak­tuella laboratorieresultat vid stränderna och menar att en strand utan Blå flagg inte saknar regler. EU:s badvattendirektiv dikterar hur ofta prover ska tas och att man ska införa åtgärdsprogram. Christopher Enckell tror att strandplanen, som kultur- och fritidsnämnden beslutat om, kommer att förbättra kvalitén på stränderna:

– Vi håller på att höja standarden. Vi har bättre sophantering och nya toaletter på Skrea. I planen finns också att vi ska byta ut toaletter på andra havsbad.

Också Ingela Molander är i stort positiv till strandplanen. På kultur- och fritidsnämndens möte nästa vecka kommer politikerna att ta ställning till Falkenbergs Turists skrivelse.