Att sömn är oerhört viktig för människan är lätt att förstå om man tänker på att hålla människor vakna är en tortyrmetod. Sömnbrist kan, förutom att ge dåligt humör, leda till fetma, för tidigt åldrande och ett knackigt korttidsminne.

God sömn är en förutsättning för ett gott liv. För att hjärnan ska kunna fylla på sina depåer av signalsubstanser måste neuronerna försättas i vila.

På 80-talet uppgav cirka 20 procent av kvinnorna och 15 procent av männen att de hade besvär med sömnen. 2006 hade det ökat till 33 respektive 22 procent.

Hur mycket vi behöver sova är individuellt, men en vuxen svenska har ett sömnsnitt sex timmar och 51 minuter på vardagarna och sju timmar och 47 minuter på helgerna. Det finns troligen också en gen som gör att cirka fem procent av mänskligheten känner sig helt utvilade efter bara sex timmars sömn.

Men vad ligger då bakom svenskens ökande sömnstörningar?

Forskare menar att några av orsakerna är stressen i arbetslivet, att vi lever i ett dygnet runt-samhälle med krav på ständig tillgänglighet, samt psykisk ohälsa som till exempel depressioner.

Att sova dåligt då och då är inget onormalt.

Det är långvariga sömnstörningar som behöver behandlas.

Några tips för att försöka få en bättre sömn:

– Sovrummet ska vara svalt, tyst och mörkt.

– Gå och lägg dig och vakna på fasta tider.

– Kryp inte ned under täcket förrän du är riktigt trött.

– Var fysiskt aktiv varje dag – det främjar sömnen.

– Skaffa dig kunskap om vad sömn är och få insikt om vad som påverkar just din sömn negativt, säger Christina Ederberg, sjukgymnast och kognitiv beteendeterapeut vid Varbergs Kurort.

Hon förklarar att man ska varva ner i tid på kvällen, undvika kaffe och annat uppiggande sex till åtta timmar före sänggång. Sovrummet ska vara ett sovrum – inget jobb och inga datorer. Har du inte somnat inom en halvtimme är det bättre att gå upp och till exempel läsa en bok.

– Att inte kunna somna ger stress och då är det bättre att gå upp en stund, säger Christina Ederberg.

Att återvinna en bra sömn handlar, enligt henne, mycket om att hitta jämvikt i livet. Utmaningen för de flesta är att lära sig handskas med oro som gnager, trötthet och tankar som snurrar i huvudet.

De bästa förutsättningarna för att lyckas få en god sömn handlar i allmänhet om att hitta återhämtning i vardagen i form av avspänning, egen tid och goda relationer. Quick fix-metoder som sömntabletter och alkohol kan fungera för stunden, men med tiden kan man hamna i ett ekorrhjul där tabletter och alkohol istället försämrar sömnkvaliteten.