Ett internationellt samarbete för att slå till mot en gren av den italienska maffian Cosa Nostra ledde på onsdagen till gripandet av sammanlagt 20 misstänkta i Palermo i Italien och New York och Miami i USA, rapporterade den italienska nyhetsbyrån Ansa.

Insatsen organiserades av åklagare i Palermo med stöd av FBI för att stoppa verksamheten för avdelningen Santa Maria di Gesu, som har sin bas i den sicilianska huvudstaden Palermo och filialer i USA.

De misstänkta anklagas för bland annat knarksmuggling, mordförsök, pengatvätt och utpressning i en utredning som inleddes för nästan två år sedan, rapporterade Ansa.

De två ledarna, bröderna Gioacchino och Giampaolo Corso, greps i Palermo medan FBI-agenter grep sex människor i Miami och New York med hjälp av italienska poliser som anslutit några dagar tidigare. Resten av de misstänkta i tillslaget greps i Italien.

Razziorna bar frukt i form av vapenbeslag och dokument som inkluderade en lista av människor som utgjorde måltavla för utpressningen, uppgav Ansa.