Det var Robert Holmgren som spräckte matchnollan rekordsnabbt.

– Det måste nog betecknas som en målvaktstabbe, men vad gör det? sa Varbergs lagledare Bengt Andersson. Mål som mål.

Redan efter drygt sju minuters spel hade Varberg prickat in tre mål på hemmalaget och såg ut att gå mot en storseger.

– I första perioden var spelet utmärkt. Kanske gick det för enkelt, funderade Bengt.

För Varbergs tryck bedarrade avsevärt i den andra perioden, som blev mållös. Vipers hade chansen i tre numerära överlägen men lyckades inte skicka in målpuck nummer fyra.

I stället blev det en smula dramatiskt i den tredje perioden, där Vipers drabbades av tre utvisningar under de sjur första minuterna.

– Vi fick spela ett bra tag i tre mot fem, klarade av att freda vårt mål men det tog förstås på krafterna, sa Bengt.

Och Dalen spottade upp sig rejält, inte minst efter att ha petat in 1–3 efter halva perioden.

– Något av ett slumpmål. Det var en isare som Mark inte såg, berättade Varbergs lagledare.

Dalen skickade in ytterligare en reducering, med knappa sex minuter kvar av matchen.

– Fast jag tycker inte att vi var riktigt illa ute. Killarna skärpte till sig och bjöd inte Dalen på några uppenbara kvitteringschanser, sa Bengt.

I stället kunde Varberg avgöra definitivt, med 2–4 i öppen kasse av Richard Johansson sedan Dalen chansat med att ta ut målvakten.

Nu har Varberg en god chans att kliva vidare till andra playoffomgången. Returmatchen spelas i Veddige på lördag. Om Dalen skulle vinna där, så väntar en tredje och avgörande match på söndag, även den i Veddige.

– Det här var en typisk arbetsseger, summerade Bengt Andersson. Är det någon som ska ha överbetyg så får det bli målvakten Mark Rajevski.